Momentos de encuentro de múltiples capas
por Claudia M. Gold
Carla, una pediatra que hizo un curso que impartí sobre la promoción de relaciones saludables entre cuidadores y bebés, se moría por compartir una historia. La ocasión era una llamada de Zoom quincenal de una comunidad de práctica con una gran variedad de profesionales que trabajan con bebés y padres y que habían tomado una versión del curso. —¿Te acuerdas de ese momento —me preguntó Carla—, cuando entrevistaste a esa madre para nuestra clase? Y continuó: —¿Cuando ella no estaba segura, pero luego se dio cuenta de que su bebé le estaba hablando? —Por supuesto —repliqué. Presenciar un momento de encuentro entre un bebé y su cuidador con la sensación de esperanza que aporta, a menudo en medio de una gran confusión, se te queda grabado. Esos momentos proporcionan el combustible que me impulsa hacia adelante cuando el mundo se siente abrumadoramente oscuro.
Carla continuó describiendo su experiencia al presenciar mi interacción con esta madre y su bebé de 6 semanas. “La madre le contaba al grupo sobre el estrés de estar separada de su propia madre, quien vivía al otro lado de la frontera, en Canadá, pero no podía visitarla debido a las restricciones del Covid. Mientras hablaba, usted dijo que pensaba que el bebé estaba moviendo la boca en sincronía con su madre. Pero la madre dijo: ‘No, son solo gases’. Usted esperó, sin contradecirla pero continuando observando mientras la madre señalaba las piernas estiradas del bebé como prueba de su interpretación. Tras un breve período de observación silenciosa, quienes observábamos desde nuestros recuadros en la pantalla de Zoom vimos cómo una expresión de asombro y deleite se dibujaba en el rostro de la madre. No podíamos ver al bebé en la pantalla porque estaba de frente a su madre, de espaldas a la cámara. Nuevamente, usted esperó. ‘¡Me está imitando!’, exclamó de repente la madre. Todos sentimos esa alegría; la energía de la conexión”.”
“Eso me pasó a mí”, dijo Carla. Luego compartió su historia con el grupo de la comunidad de práctica. En su clínica, estaba atendiendo a una madre que se sentía abrumada e incapaz de cuidar a su hijo lactante de 3 meses y a sus dos hijas mayores bajo la presión de las nuevas restricciones por la Covid, casi dos años después de iniciada la pandemia. Carla describió sus esfuerzos por apoyar a la madre, diciéndole que estaba haciendo un gran trabajo, pero sintiendo que sus palabras no surtían efecto.
Luego Carla tuvo que salir brevemente de la habitación. A su regreso, fue testigo desde el pasillo, a través de la puerta todavía abierta, del bebé acostado sobre el regazo de su madre con los pies“
El tono de la voz de Carla se elevó mientras compartía su entusiasmo por lo que pasó después. “Tengo que parar”, había dicho, “y contarte lo que acabo de ver. ¡En cuanto quitaste la mano, tu bebé extendió inmediatamente el brazo para agarrar tu dedo. Te dijo que quería más y tú lo escuchaste!”
Ocurrió tan rápido que, de no haberlo señalado Carla, el momento habría pasado desapercibido. Pero ahora mamá bajó la mirada y vio que su hijo cruzaba la mirada con ella. Los ojos de este se abrieron de par en par y su boca formó una expresión de “Oh” abierta mientras ella reanudaba los movimientos rítmicos y el tono de voz. El rostro de mamá se transformó con una enorme sonrisa.
“—Saben —les dijo entonces Carla a nuestro grupo—, esa pequeña interacción sirvió más para energizar a mamá y aumentar su confianza que cualquier cosa que yo pudiera haber dicho.”
En la salud mental de padres e infantes a menudo hablamos del proceso paralelo en las relaciones: supervisor-clínico, clínico-padre y padre-hijo. Pero la palabra “paralelo” sugiere que estas experiencias están de algún modo separadas. Mientras intento capturar la rica complejidad de todas estas comunicaciones multicapas, pienso más bien en un tapiz tejido. Esa imagen a su vez me trae a la mente la obra maestra de W. Somerset Maugham Cautiverio humano. El personaje central, Phillip, lidia con el significado de la vida. Inspirado por el regalo de una alfombra persa, concluye que “así como el tejedor elaboraba su patrón con ningún otro fin que el placer de su sentido estético, así un hombre podría vivir su vida [de modo que] formara un patrón a partir de los múltiples acontecimientos de su vida, sus actos, sus sentimientos, sus pensamientos [de modo que] pudiera crear un diseño, regular, elaborado, complicado o hermoso”.
Claudia M. Gold, MD es una pediatra y escritora que ejerció la pediatría general y conductual durante más de 20 años y ahora se especializa en la salud mental de infantes y padres. Es miembro de la facultad del Programa de Becas de Salud Mental de Infantes y Padres en la Universidad de Massachusetts en Boston, el Instituto Psicoanalítico de Berkshire y el Instituto Brazelton en el Hospital Infantil de Boston. Es clínica en Volunteers in Medicine Berkshires y directora del Hello It's Me Project, un programa diseñado para llevar los principios de salud mental infantil a comunidades de alta necesidad y bajos recursos. Ha escrito 4 libros: El poder de Discord con el coautor Ed Tronick (2020) La ciencia del desarrollo de la primera infancia (2017), El niño silenciado (2016), y Teniendo en cuenta a su hijo (2011) Ella escribe regularmente para su blog Niño en la mente.